Arcana è uno dei sunjong manhwa più suggestivi e originali degli ultimi anni. Lee So Young col suo tratto elegantissimo e la sua particolare cura per le ambientazioni riesce a ricreare con sorprendente efficacia atmosfere oniriche ed esotiche, e allo stesso tempo tiene incollati alla lettura grazie a una personalissima tecnica narrativa che fa procedere l'intreccio osservandolo da diverse angolazioni e consegnando con parsiomonia i tasselli e le chiavi interpretative necessari alla risoluzione del puzzle da lei creato.

Data di prima pubblicazione originale: 2003

Trama

Einas ha un dono particolare: capisce il linguaggio degli animali e può parlare con loro. Proprio per questo suo grande talento la ragazza, nonostante la sua giovane età, viene incaricata di portare a termine un’importante missione, cioè quella di condurre nel regno degli uomini i leggendari Draghi, gli unici capaci di risollevare le sorti di un Paese che sembra avviarsi verso un periodo oscuro. Per meglio riuscire in questa impresa l’imperatore fa dono ad Einas di un cristallo dalle doti sconosciute. La ragazza è così pronta ad intraprendere il suo lungo viaggio ma non da sola: come guida e sostegno sarà infatti affiancata da Yullen, misterioso personaggio dai fortissimi poteri, con il quale la protagonista instaurerà un rapporto di fiducia e affetto sincero.

I due non saranno però soli a lungo. Sulle tracce di questa compagnia troviamo infatti Keret, ed un suo misterioso amico, il cui scopo è quello di impossessarsi del cristallo affidato a Einas. Dopo un’iniziale inseguimento il giovane decide di uscire allo scoperto, celando sempre le sue reali attenzioni, e unendosi a Yullen e Einas nel loro cammino verso la terra dei Draghi. Tantissimi sono gli ostacoli che il gruppo si troverà ad affrontare, molti dei quali metteranno in gioco le loro vite. Tuttavia essi saranno necessari affinché il carattere e la forza dei personaggi esca sempre di più allo scoperto, chiarendoci poco a poco le loro motivazioni e i loro lati oscuri, e perché essi intreccino fra loro rapporti più solidi e intensi.

Arcana racconta di mondi e personaggi fantastici e epici di cui già abbiamo sentito parlare. Gli umani così come gli elfi, i maghi e creature fuori dal comune si dividono lo spazio nella terra di Arcana e sulle pagine del fumetto. Questo genere di trama ricorda molto Il Signore degli Anelli, a cui probabilmente si ispira e di cui vorrebbe ricalcare atmosfere e sensazioni.

Angel Sanctuary è un manga scritto e disegnato da Kaori Yuki dal 1995 al 2001, da cui nel 2000 è stato tratto anche un OAVdi 3 episodi diretto da Kiyoko Sayama.

Trama: 

Setsuna Mudou è uno studente come tanti altri, ma che più degli altri si lascia andare a inquietudini e ossessioni, la più pressante delle quali è l'amore -non fraterno ma passionale- che prova verso la sorella Sara. Come se non bastasse, strani avvenimenti coinvolgono numerose persone intorno a lui (tra i quali il senpai Kira), dovute a un diabolico videogioco -dal titolo "Angel Sanctuary"- e a presenze demoniache (la giovane Cry e l'ambiguo Arakune) e angeliche (il superbo, bellissimo Rosiel)... odio e amore, inferno e paradiso: dov'è la salvezza in un mondo in cui gli angeli sono da temersi quanto i demoni?

Setsuna è una delle molte incarnazioni dell'angelo organico Alexiel e così è il suo destino di condurre una vita difficile, e in ultima analisi, di trovare una morte prematura e orribile. È da sempre innamorato di sua sorella e riteneva suo dovere proteggerla. Il suo compagno di classe, Sakuya Kira è il suo miglior amico. Setsuna viene a sapere solo dopo l'emergenza Rosiel che Kira è l'anima di Nanatsusayas. Quando Setsuna vede il sangue perde il controllo e cosi gli sono stati da Kira tre orecchini che lo fanno cadere in un sonno profondo. Setsuna è molto buono, ma dopo tutto sempre una persona giovane e quindi sicuramente anche molto egoista. Più avanti nella storia, diventerà un messia, che lotta per garantire che tutti siano felici. Tuttavia, Sara è la sua forza trainante.

Sara  Mudo

Sara Mudo è la sorella di Setsuna e vive separata dal fratello. Tuttavia, insiste, di poter incontrare una volta al mese Setsuna. Lei è segretamente innamorata di lui. Quando entrambi erano bambini e vivevano insieme, Setsuna le diede un anello di plastica, in modo che lei smettesse di piangere. Sara ha ancora l'anello e lo vede come il suo tesoro più prezioso. Frequenta una scuola cristiana per ragazze e le pesa molto. Il peccato che lei ama il suo fratello, le preoccupa di più del fratello. Da bambina si metteva sempre a piangere alla vista di Gesù, chiedendosi perché mai nel suo grande dolore si presenta inchiodato alla croce. Sara ha una sorta puro e onesto, ma anche irascibile che non esita di dire agli altri la propria opinione quando percepisce qualcosa di ingiusto.


Sakuya Kira 

Sakuya Kira è il compagno di classe e migliore amico di Setsuna. Lui è un buon amico Katou. Il vero Kira è morto all'età di dieci anni in un incidente stradale insieme a sua madre. In questa occasione gli ha offerto l'anima di Nanatsusaya di usare il suo corpo morto. Il giovane Kira presunta e spera che Nanatsusaya assicura che il padre di Kira lo odia, così non è triste quando Kira muore. Cosi Nanatsusaya e Kira si sono fusi in un essere e, che a causa del calore delle emozioni dell'originale di Kira, cosi Nanatsusaya prova una cosa mai provata prima. Il nuovo Kira fa di tutto cosi suo padre lo odia, ma fallisce.

Alexiel, l'angelo organico

Alexiel una volta era uno dei più sigificativi angeli ed è stata in classifica solo inferiore ad Adam Kadamon. Lei è la sorella gemella di Rosiel e condivide. Lei e suo fratello sono esatti opposti, Alexiel ha una forza positiva, che dà la vita è Rosiel quella negativa, una forza mortale. Lei si ribellò contro il Creatore, per gli esperimenti crudeli in cui lei e suo fratello, non potevano più sopportare. Si volta sul lato dei demoni, per il fatto che gli angeli non sono meglio di demoni. Si aveva promesso di uccidere suo fratello non appena la follia lo supera, ma questo ha portatò alla fine la seconda grande guerra e, egli fu sigillata da Assiah. Come punizione per il suo tradimento, il suo corpo è stato avvolto da un cristallo angelico e la sua anima fu condannata a vivere eternamente il ciclo di morte e rinascita orribile. Il suo risveglio di Assiah, dovrebbero effettivamente provocare la distruzione della terra ma questo è stato impedito da Adam Kadamon. Lei si descrive come una cosa imperfetta con il cuore morto, ma è in realtà perfettamente in grado di provare emozioni come l'amore e la compassione.


Rosiel, l'angelo inorganico